De Wet Franchise is sinds 1 januari 2021 van kracht en heeft belangrijke gevolgen voor zowel franchisegevers als franchisenemers. De wet is bedoeld om de samenwerking binnen franchiseformules eerlijker, transparanter en evenwichtiger te maken.
In dit artikel leggen wij uit wat de Wet Franchise inhoudt, welke verplichtingen gelden en waarom het verstandig is om uw franchiseovereenkomst juridisch te laten toetsen.
Wat is de Wet Franchise?
De Wet Franchise regelt de rechten en plichten van franchisegevers en franchisenemers in Nederland. Het doel van de wet is om een gelijkwaardige samenwerking te bevorderen en misstanden te voorkomen.
Belangrijke uitgangspunten zijn:
– Transparantie en informatievoorziening vóór het sluiten van de franchiseovereenkomst;
– Overleg en medezeggenschap tijdens de samenwerking;
– Instemmingsrecht bij grote formule wijzigingen;
– Bescherming van goodwill en knowhow bij beëindiging van de samenwerking.
Informatieverplichtingen vóór het tekenen van de franchiseovereenkomst
Een franchisegever moet minimaal vier weken vóór het ondertekenen van de franchiseovereenkomst uitgebreide informatie verstrekken aan de franchisenemer. Deze zogenoemde standstilltermijn geeft de franchisenemer de mogelijkheid zich te laten adviseren door een advocaat of financieel adviseur. Niet naleving van deze termijn kan een grond voor vernietiging van de overeenkomst opleveren.
De franchisegever moet onder andere verstrekken:
– De concept-franchiseovereenkomst en bijlagen;
– Financiële gegevens en prognoses (indien beschikbaar);
– Informatie over vergoedingen, investeringen en exploitatiekosten;
– De overlegstructuur binnen de formule;
– Eventuele concurrentie- en non-concurrentiebedingen.
Rechten en plichten tijdens de looptijd
Tijdens de samenwerking geldt een voortdurende informatieplicht. De franchisegever moet franchisenemers tijdig informeren over wijzigingen in de formule, de introductie van nieuwe producten of diensten, en besluiten die financiële gevolgen kunnen hebben. Daarnaast moet de franchisegever regelmatig overleg organiseren met franchisenemers om transparantie en inspraak te waarborgen.
Instemmingsrecht bij belangrijke wijzigingen
De Wet Franchise bepaalt dat de franchisegever niet eenzijdig grote wijzigingen mag doorvoeren die leiden tot aanzienlijke financiële investeringen of risico’s voor franchisenemers. In zulke gevallen is instemming van de franchisenemers vereist. Dit beschermt franchisenemers tegen onverwachte lasten of ingrijpende veranderingen in hun bedrijfsvoering.
Non-concurrentiebeding
Een non-concurrentiebeding in een franchiseovereenkomst is slechts toegestaan als:
– het schriftelijk is vastgelegd;
– het noodzakelijk is ter bescherming van de knowhow van de franchisegever;
– het beperkt blijft tot maximaal één jaar na beëindiging van de samenwerking; en
– het geldt binnen het gebied waarin de franchisenemer actief was.
Goodwill en beëindiging van de franchiseovereenkomst
Bij het einde van de franchiseovereenkomst kan sprake zijn van opgebouwde goodwill. De Wet Franchise verplicht partijen om in de overeenkomst vast te leggen hoe de waarde van die goodwill wordt bepaald en in hoeverre de franchisenemer recht heeft op een vergoeding. Dit zorgt voor duidelijkheid en voorkomt geschillen bij beëindiging of overname.
Overgangsregeling en naleving
Voor bestaande franchiseovereenkomsten gold een overgangsregeling tot 1 januari 2023. Sindsdien moeten alle franchiseovereenkomsten volledig voldoen aan de Wet Franchise. Het is daarom raadzaam om uw bestaande contracten te laten controleren en actualiseren door een gespecialiseerde advocaat.
Juridisch advies over de Wet Franchise
De Wet Franchise brengt voor zowel franchisegevers als franchisenemers aanzienlijke verplichtingen met zich mee. Een goed opgestelde en actuele franchiseovereenkomst voorkomt juridische problemen en legt de basis voor een gezonde samenwerking.
Ons advocatenkantoor ondersteunt bij:
– het opstellen of herzien van franchiseovereenkomsten;
– het naleven van de Wet Franchise;
– onderhandelingen over wijzigingen of beëindiging;
– het oplossen van geschillen tussen franchisegevers en franchisenemers.
Wilt u weten of uw franchiseovereenkomst voldoet aan de Wet Franchise?
Neem vrijblijvend contact op voor een juridische quickscan of adviesgesprek met een van onze franchise-advocaten. Wij helpen u om volledig te voldoen aan de Wet Franchise en uw juridische positie te versterken.
Veelgestelde vragen over de Wet Franchise (FAQ)
- Wat houdt de Wet Franchise in?
De Wet Franchise regelt de samenwerking tussen franchisegever en franchisenemer. De wet legt nadruk op transparantie, evenwicht en bescherming van de franchisenemer, onder meer via informatieplichten en instemmingsrechten.
- Voor wie geldt de Wet Franchise?
De Wet Franchise geldt voor alle franchiseovereenkomsten die worden uitgevoerd in Nederland, ongeacht of de franchisegever in Nederland of in het buitenland gevestigd is.
- Wat moet een franchisegever aanleveren vóór het tekenen van de overeenkomst?
Een franchisegever moet de franchisenemer minimaal vier weken vooraf voorzien van alle relevante informatie, waaronder de conceptovereenkomst, financiële gegevens en kostenoverzichten.
- Moet ik mijn bestaande franchiseovereenkomst aanpassen?
Ja. Sinds 1 januari 2023 moeten alle bestaande franchiseovereenkomsten voldoen aan de Wet Franchise. Het is verstandig om uw overeenkomst juridisch te laten controleren.
- Kan een franchisegever zomaar de formule aanpassen?
Nee. Bij ingrijpende wijzigingen die leiden tot extra investeringen of financiële risico’s voor franchisenemers, is instemming van (een meerderheid van) de franchisenemers vereist.